Uma história antiga deu nome a uma serra e a um rio, daí as terras agrestes da Serra da Cabrera, onde nasce o Rio Ave. No entanto, outras palavras atraíram-nos para esta zona remota do concelho de Vieira do Minho, e visitámos especificamente a aldeia. Agra, até porque tinha um restaurante com um vocabulário elegante no nome – Agra Na Boka. A outra razão importante é que esta aldeia é uma das Altías de Portugal. Ou seja, é um bom exemplo de uma antiga aldeia tradicional, neste caso ao estilo minhota, toda estreita e sinuosa, íngreme e em granito.
Tal como acontece com muitos destes locais escondidos, quando você sai da estrada principal (e eu uso essas duas palavras deliberadamente), tudo parece assumir uma aparência ligeiramente onírica, sem surpresa. De repente, dirigir um carro parece muito inapropriado. Burro e carroça, certo? Uma ave de rapina paira sobre uma encosta rochosa, possivelmente um harrier. Grandes bovinos de chifres longos vagam pela vala abaixo da estrada. Um grupo de mulheres caminha ao longo de um lado da estrada, derramando-se no meio do caminho. Por outro lado, uma gangue de homens faz o mesmo. Alguns séculos caem muito rápido.
classe alta
Estacionamos o carro nos sentindo desconfortáveis neste lugar e saímos. Embora esteja escondido em uma rua estreita de paralelepípedos, sem nenhum sinal de sua existência até chegar lá, encontramos o restaurante facilmente; A aldeia é pequena e não há muitos esconderijos. Está instalado num antigo celeiro de granito e decorado de forma rústica. Só abre nos finais de semana, é preciso reservar com antecedência, tem um dress code diferente (equipamento de caminhada é bom, mas nada de roupa minúscula) e só aceita pagamento em dinheiro. Foi uma surpresa. O menu oferecia uma variedade de especialidades tentadoras da casa, mas não provamos nenhuma delas, pois eram pré-encomendas apenas para grupos de seis ou mais pessoas. No entanto, eles servem carne enorme do gado local Barossa de chifres longos e, embora nenhum de nós normalmente coma carne bovina, decidimos abrir uma exceção nesta ocasião. Acabou sendo uma boa decisão e esquecemos como é maravilhoso um bife levemente grelhado de alta qualidade.
De alguma forma, conseguimos comer três pratos e, como resultado, precisávamos de algum exercício para queimar tudo. A aldeia oferece exercício por estar construída nas encostas íngremes de uma colina, e optámos pela ruelazinha mais íngreme de todas, rumo ao florescente Rio Ave, no fundo do vale. O rapel teria sido a maneira mais fácil de descer a encosta, mas viemos sem cordas. Quando encontrei pela primeira vez o rio Baird, há muitos anos, era um fluxo sujo de resíduos industriais que desaguava no mar em Vila do Conde, por isso foi lindo e gratificante encontrá-lo tão perto da sua nascente. Havia uma ponte antiga muito rudimentar construída sobre ela – algumas lajes de granito unidas por placas de ferro enferrujadas. Serviu em tempos três moinhos de água, cujas ruínas ainda se encontram nas margens de uma pequena ribeira. São dois quilômetros de caminhada ao longo do rio até as cachoeiras de Condoza, onde as encostas da margem norte do rio são densamente arborizadas. Notamos que a região possui lontras na água e lobos e gatos selvagens nas montanhas. Quando voltamos e subimos a trilha aparentemente íngreme até a vila (1 de 2 inclinações), já havíamos queimado a maior parte do enorme bife de Paros, mas ainda tínhamos energia para explorar a pequena vila. O aglomerado de casas verticais parecia quase todo desabitado, pelo menos fora de época, com algumas cabanas sendo lentamente destruídas onde estavam. A altura dos espigueiros (certamente aqui viveram gigantes), a abundância de nascentes de água e os intimidantes degraus de pedra que conduzem a quase todas as habitações, a inclinação dos degraus indicam novamente que aqui viveram os Probdingnagianos.
Um velho bem vestido levou uma mesa para a rua e pensamos em luz. Ele estava ocupado escrevendo em uma pasta de couro com uma caneta-tinteiro e um frasco de tinta azul na mão. Ele não se importou com a intrusão de dois viajantes de outra época e lugar. Sua bela caligrafia cursiva, sua concentração e a maneira como ele ocasionalmente esticava a página que estava escrevendo para considerar o que havia escrito, gosto de pensar que ele estava escrevendo poesia. Eu o coloco em algum lugar no final do século XIX. Por alguns momentos fascinantes, nós também.
Fitch é um formador de professores reformado e escritor educacional que vive no norte de Portugal há mais de 30 anos. Autor de 'Rice & Chips', visões irreverentes sobre Portugal e outros livros.
Fitch O'Connell
