Vidago Palace, com as suas 365 janelas e portas
Por toda a sua grandeza e beleza hoje, Palácio de Vidago, um luxuoso resort no extremo norte de Portugal, não teve o início mais auspicioso. No início do século 20, quando as estâncias termais estavam na moda, o rei Carlos I queria um palácio luxuoso para se retirar com sua comitiva e receber a nobreza de todo o mundo. Ele encomendou um palácio – a par dos melhores resorts de águas termais da Europa – em 1908. Pouco depois, ele foi assassinado.
O palácio foi concluído conforme o planejado, e a grande inauguração foi marcada para 6 de outubro de 1910, com a presença de seu filho e sucessor, D. Manuel II. Mas Manuel II foi deposto na revolução republicana de 5 de outubro, por isso também nunca viu o local. A inauguração decorreu como esperado, mas agora com o hotel como símbolo da implantação da República Portuguesa.
Nos anos que se seguiram, ainda havia muitas elites sem títulos reais, e o balneário logo se tornou um atrativo para a alta sociedade portuguesa e europeia. Era conhecida pelas suas festas grandiosas, bem como pela magnificência do hotel e dos seus jardins envolventes.
O clubhouse do Vidago Palace
Mas então as pessoas descobriram que Ir à praia pode ser divertido, e os resorts de águas termais saíram de moda. A Segunda Guerra Mundial não ajudou em nada. O palácio permaneceu aberto durante todo o século, mas o brilho caiu. (Embora a água alcalina, engarrafada sob o nome de Vidago, tenha permanecido popular por toda parte.)
Voltou em grande em 2010, depois de ter sido adquirido pelo Super Bock Group (distribuidor de bebidas) e passado por uma espetacular restauração de quatro anos. Isso não apenas restaurou sua grandeza da virada do século passado, mas a superou. Isso começa com a fachada rosa pastel, com suas 365 janelas e portas de vidro.
No interior, é todo o glamour da Belle Époque, com muitos detalhes preservados da encarnação original, incluindo materiais nobres e móveis sob medida. Mas a restauração, liderada pelos arquitetos portugueses José Pedro Lopes Vieira e Diogo Rosa Lã, introduziu uma nova gama de tecidos lindos, papel de parede de seda com motivos dramáticos de jardim e iluminação contemporânea cuidadosamente selecionada. A típica marcenaria escura portuguesa combina muito bem com os lustres venezianos e os tapetes de lã feitos à mão.
Uma suíte de hóspedes
Eles também reduziram o número de quartos para 70 (um número pequeno considerando todas aquelas janelas) para dar-lhes mais espaço, especialmente em seus banheiros. Eles vivem confortavelmente, com todas as pequenas coisas exigentes que as pessoas exigem hoje, como tomadas convenientes, wifi rápido e água quente sob demanda.
O Salão Nobre parece intocado pelo tempo, embora agora abrigue um restaurante requintado onde a comida é consideravelmente mais contemporânea do que antes. Chefe de cozinha Vítor Matos, que nasceu nas redondezas e tem uma estrela Michelin no seu restaurante Antiqvvm no Porto, supervisiona a ementa, e está claramente à procura de outra estrela aqui, com menus de degustação de sete e dez pratos (além de uma secção à la carte, cada vez mais raros, mas bem-vindos no mundo da alta gastronomia) enfatizando ingredientes e receitas locais. Eles não piscaram quando dois pescadores irritantes perguntaram se podiam misturar e combinar pratos dos dois menus. (A região é conhecida por seus pratos de carne, especialmente de porco.)
O resort inclui ainda um restaurante informal na adega, com destaque para os portugueses petiscos e tapas espanholas, e um lounge no andar de cima que oferece almoços leves para quem não está no campo de golfe ou jantando na casa do clube naquele dia. (Ou não muito cheio do café da manhã farto, servido em um lindo jardim de inverno.)
O lindo papel de parede
Enquanto a maior parte do hotel, bem como as pequenas aldeias ao redor da propriedade que abrigam as várias fontes minerais (você pode beber delas durante certas horas do dia, mas esteja avisado que um pouco de água pode percorrer um longo caminho), parecem intocadas pelo tempo, o spa é outra questão.
Projetado pelo Prêmio Pritzker – vencedor do arquiteto português Álvaro Siza Vieira durante a reforma do início dos anos 2000, é tudo reto, linhas limpas, luz natural entrando por grandes janelas e mármore branco simples. É bastante grande — 27.000 metros quadrados — mas tem uma variedade de espaços íntimos, incluindo duas piscinas e dez salas de tratamento, onde os serviços são feitos com a água mineral local e com produtos Clarins e totalmente naturais, óleos essenciais. baseados na Aromatherapy Associates.
Tudo se resume a uma propriedade “digna de rei” (para usar uma metáfora comum) mas aberta a quem quiser viajar para um recanto longínquo de Portugal para voltar no tempo.
