Sou um expatriado britânico que vive em Portugal – é mais barato e mais amigável do que em casa
Uma mulher britânica que se mudou de Dublin para a zona rural de Portugal diz que a sua nova vida no estrangeiro é mais ensolarada, mais barata e mais amigável do que em casa.
Sarah Wellband, 60 anos, mudou-se da Inglaterra para Dublin em 1995, onde trabalhou como corretora de hipotecas de sucesso. No entanto, em 2007, ansiava por uma mudança e esperava mudar-se para o estrangeiro em busca de um clima melhor, de um acesso mais fácil aos países europeus e de um custo de vida mais baixo.
“Decidi por Portugal”, diz ele eu. “Era um lugar acessível para morar e o clima ensolarado que eu queria. Atendia aos meus requisitos mais importantes.
“Na Inglaterra, o clima é muito imprevisível e errático, muitas vezes com chuva e nuvens cinzentas”, diz ele. “Aqui o clima quente e seco é garantido de maio a outubro. Geralmente fica entre 20 e 30 graus, embora alguns dias sejam mais quentes.
Ele acrescenta: “O tempo foi muito bom para minha saúde mental. Mesmo quando chove, sei que vai passar – não vai durar meses como acontece na Inglaterra.
No momento da sua mudança, os preços das casas na Irlanda eram elevados e ela conseguiu vender a sua casa e o seu conteúdo por um bom preço.
“Utilizei o dinheiro para comprar uma casa em Sas, uma pequena aldeia rural portuguesa a cerca de 20 quilómetros de Tomar”, diz ele. “Mesmo depois da compra, o dinheiro da venda da minha casa e o dinheiro das economias com que vivi.”
Seis meses depois, Sarah conheceu seu parceiro online, que logo foi morar com ela. “O trabalho dele cobriu nossas despesas e, pela primeira vez na vida, não precisei trabalhar”, diz ela.
Ele mantém vários cavalos como animais de estimação e, em 2013, montou um centro de equitação e trekking com instrutor e guia de trilhas que ajudava a cuidar da fazenda. “Como os terrenos eram muito baratos – apenas 1 euro por metro quadrado – tínhamos terreno suficiente para este empreendimento”, diz ele.
Em geral, diz ele, o custo de vida é mais baixo do que no Reino Unido. Embora os preços dos alimentos nas lojas portuguesas sejam semelhantes aos da Grã-Bretanha, comer fora é mais barato.
“Se sair para jantar em Tomar, pode facilmente conseguir uma refeição de três pratos com café e vinho por 13€”, afirma. “Todo mundo faz isso porque é muito barato comer fora”, e no verão a cidade fica lotada de gente comendo fora em restaurantes até tarde da noite.
“O vinho é mais barato porque produzimos mais”, diz ele. “Você pode conseguir uma boa garrafa por dois ou três euros.”
Embora o custo de reabastecer um carro seja o mesmo que no Reino Unido, Sarah acha que é mais barato ter um carro em Portugal.
“O imposto rodoviário ronda os 20 euros por ano”, diz ele. “O carro está segurado por cerca de 150 euros por ano a mais do que o condutor. E os carros duram mais porque não sofrem o desgaste do sal nas estradas no inverno. Meu Audi tem 23 anos e ainda funciona muito bem.
Pela electricidade, água e garrafas de gás, Sarah e o seu companheiro pagam um total de 170€ por mês. “Pergunto-me se isso tem a ver com o facto de termos parques eólicos por todo o lado, o que está a baixar muito os nossos preços de electricidade”, diz ele.
No entanto, Sara diz que embora o clima e o custo de vida estivessem entre as principais atracções de Portugal, encorajaram-na a ficar.
“Eles são incrivelmente gentis, prestativos e gentis um com o outro”, diz ela. “Um pequeno exemplo é se você entrar em uma loja de ferragens e solicitar tinta, o proprietário irá rapidamente sugerir uma opção mais barata que fará o mesmo trabalho. As pessoas confiam umas nas outras. Elas farão qualquer coisa umas pelas outras.”
Ela admite que seu domínio da língua portuguesa não é muito bom – ela só fala português básico. No entanto, independentemente disso, ele considera as pessoas da sua aldeia bons amigos.
Todos os anos, ele ainda visita o Reino Unido para uma conferência de emprego, e a primeira coisa que nota é como todos parecem estar estressados.
“O ritmo de vida em Portugal é muito lento”, afirma. “Pode ser frustrante quando você quer fazer algo rapidamente, mas, em geral, acho que é assim que a vida deveria ser feita. A maioria das coisas pode esperar para ser feita.”
Enquanto a sua saúde o permitir, pretende ficar em Portugal para o resto da vida. “A única razão pela qual consigo imaginar voltar para a Irlanda é se a minha saúde mudar e eu precisar de comunicar fluentemente sobre os meus cuidados”, diz Sarah. “Embora sinta falta de um bom peixe com batatas fritas, prefiro a vida aqui à vida na Inglaterra.”
