Portugal quer que o fundo de resgate da UE se torne um instrumento de investimento permanente

Por Sérgio Gonçalves

LISBOA (Reuters) – A União Europeia deveria transformar seu fundo de recuperação da pandemia em uma ferramenta permanente para investimentos estruturais para enfrentar os desafios de competitividade que só podem ser enfrentados no nível da UE, disse o ministro das Finanças de Portugal nesta segunda-feira.

No entanto, iniciar agora discussões sobre a extensão do programa de apoio temporário de 800 mil milhões de euros (860 mil milhões de dólares) para além de 2026 poderia dar aos países a impressão errada de que a utilização de investimentos até esse prazo já não é uma prioridade, disse Fernando Medina.

“Este é o ano para acelerar (o investimento). Quanto mais os países avançarem na implementação dos seus planos de recuperação, mais fortes serão os seus argumentos para prolongar o prazo e a necessidade de recursos de investimento adicionais”, disse ele à Reuters.

Medina disse que até ao final de 2024 ou início de 2025, os ministros das finanças da UE poderão iniciar discussões sobre a prorrogação do prazo do fundo.

Depois de atribuir os investimentos, a UE deverá transformar o projeto num projeto permanente “com uma dimensão relevante”, disse.

Para conseguir isso, a federação precisa de impulsionar as suas próprias finanças, por exemplo, através da imposição de impostos aos gigantes tecnológicos ou de impostos mais elevados sobre as emissões de carbono.

“Esta questão deve ser colocada claramente sobre a mesa”, disse, reconhecendo que o tema é “muito sensível” e pode ser explorado por partidos de extrema-direita e outros eurocépticos.

Em relação a um acordo de livre comércio entre a UE e o bloco Mercosul de nações sul-americanas, Medina disse que “a oposição da França a este acordo continua ou aumentou”, impedindo o progresso nas negociações eleitorais para o Parlamento Europeu em junho.

Acrescentou que a abordagem de qualquer eleição “não conduz, em regra, a grandes entendimentos de mudança estrutural”, embora não tenha estado directamente envolvido nas negociações.

Os recentes protestos de agricultores em toda a UE foram alimentados por impostos elevados, custos crescentes e importações baratas, entre outras queixas. As negociações renovadas para concluir um acordo comercial entre a UE e o Mercosul revelaram descontentamento com a concorrência desleal no açúcar, cereais e carne.

(Edição de Andre Caleb; Edição de Nick MacPhee)