O técnico da seleção portuguesa, Roberto Martinez, tem um aviso sobre o Campeonato Europeu deste verão: para vencer o torneio, ele terá que colocar no banco o astro de longa data Cristiano Ronaldo. Apesar de ter 39 anos, Ronaldo continua a ser capitão de Portugal e deu contributos significativos na campanha de qualificação.
Sob a liderança de Martínez, Portugal conseguiu um feito raro, tornando-se na oitava equipa a vencer todas as competições de qualificação para o Campeonato da Europa. Durante a sequência de vitórias consecutivas de Portugal por 10/10, Ronaldo marcou 10 gols, perdendo apenas para o belga Romelu Lukaku nas eliminatórias.
Mesmo assim, Martinez está sob pressão para excluir Ronaldo da competição. Franck Leboeuf, que jogou pela França na Copa do Mundo de 1998 e na Euro 2000, argumenta que as chances de Portugal lutar pelo título na Alemanha neste verão seriam melhores se Ronaldo fosse totalmente retirado da seleção.
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No entanto, LeBoeuf argumenta que a decisão de Ronaldo de ingressar no Al-Nasser, da Saudi Pro League, em janeiro de 2023, o prejudicou. Ele já não joga ao mais alto nível, por isso a exposição limitada de Ronaldo às competições de elite pode prejudicar as hipóteses de Portugal, segundo LeBoeuf.
“Para mim, Portugal é realmente um dos candidatos ao Campeonato da Europa deste verão”, explica LeBoeuf. “Na verdade, acho que eles podem ganhar o Euro, mas apenas se Cristiano Ronaldo não jogar”.
LeBoeuf diz que não tem problemas com Ronaldo ou Lionel Messi trocando as principais ligas europeias pelas ligas inferiores. Mas por não jogar de forma consistente ao mais alto nível, Ronaldo pode não ser a melhor escolha para uma equipa portuguesa profunda e talentosa.
A ex-estrela do Liverpool, Patrick Berger, também questiona o lugar de Ronaldo na seleção de Portugal, pelo menos como titular. Ele diz que a idade e o ego de Ronaldo são os maiores problemas com que Martinez e Portugal se devem preocupar antes do Euro.
“Ele tem 39 anos. Faz apenas 18 meses que pensei que ele não deveria jogar a Copa do Mundo”, diz Berger. “Eles, Portugal, têm uma grande equipa e penso que podem vencer todo o torneio, mesmo sem Ronaldo no onze inicial.
Claro, havia Ronaldo Eliminado do time titular Durante a Copa do Mundo de 2022 no Catar. Naturalmente, causou polêmica, mas recebeu elogios de muitos especialistas. Uma ressalva óbvia é que Martinez não foi técnico de Portugal durante a Copa do Mundo. Ele escolheu jogar contra Ronaldo durante as eliminatórias de Portugal. Mas agora ele enfrenta a difícil decisão de colocar ou não o astro de longa data no banco em meio à pressão externa para retirá-lo da seleção durante a Euro.
Quanto a Ronaldo, quer disputar um sexto Campeonato da Europa que recorde o seu número. Ronaldo desempenhou um papel fundamental na vitória de Portugal no Euro 2016, antes de se lesionar na final. Ele poderia encerrar a carreira internacional levando Portugal a mais um Campeonato Europeu. No entanto, ainda não se sabe se ele será ou não titular automático da seleção nacional, principalmente no final do torneio.
