A invasão da Ucrânia pela Rússia e as proibições da aviação estão criando enormes áreas proibidas no céu, com grandes implicações para as transportadoras de longa distância que normalmente cruzam os céus da Europa Oriental a caminho da Ásia.
A partir de domingo, muitos países europeus anunciaram que estavam fechando seu espaço aéreo para companhias aéreas e aeronaves russas, incluindo Alemanha, Itália, França e Espanha.
A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, confirmou no domingo que a União Europeia está fechando o espaço aéreo da UE para a Rússia.
Canadá também anunciou que o país está fechando seu espaço aéreo para a Rússia também no domingo.
O Reino Unido e a Rússia proibiram os aviões um do outro de sobrevoar ou pousar em seus territórios. Outras proibições começaram a seguir, com a Polônia e a República Tcheca restringindo o acesso a aeronaves russas na sexta-feira.
Tudo isso poderia ter consequências significativas para os passageiros, companhias aéreas e o custo do voo se a Europa e a Rússia reviverem a era da Guerra Fria, quando as rotas aéreas foram desviadas em torno de uma cortina de ferro que se estendia até o céu.
Além de perfurar um buraco significativo no mapa de tráfego aéreo da Europa Oriental, a interrupção do tráfego de longa distância é mínima até agora. Mesmo as aeronaves russas que usam o espaço aéreo internacional sobre o Atlântico não são afetadas, apesar de a área ser gerenciada por serviços de tráfego aéreo baseados no Reino Unido.
Mas e os voos para o Leste Asiático? Durante os dias mais gelados da Guerra Fria, evitar o Bloco Soviético significava voar para o norte ao redor da Groenlândia até o Alasca, reabastecer em Anchorage e depois contornar o Estreito de Bering para chegar ao Japão. Os voos com destino à China contornaram o Mar Negro e o Cáucaso, evitando o Afeganistão e entrando na China pela Ásia Central.
Nós não estamos lá ainda. E talvez, graças ao alcance das aeronaves modernas, essas etapas não sejam necessárias.
Os efeitos nas companhias aéreas comerciais já afetadas pelo Covid e seus passageiros serão relativamente limitados neste momento se as proibições permanecerem entre a Rússia de um lado e o Reino Unido, Polônia e República Tcheca do outro. Da mesma forma, a situação poderia facilmente escalar.
“Por causa da escala geográfica da Rússia, sobrevoos de companhias aéreas de todo o mundo passam pelo espaço aéreo russo todos os dias”, disse Mikael Robertsson, cofundador do serviço de rastreamento de aeronaves Flightradar24. CNN. “Do Reino Unido, normalmente cerca de uma dúzia de voos por dia passam pela Rússia a caminho de lugares como Hong Kong e Índia.
“Da UE, centenas de voos transitam cada um pela Rússia a caminho de destinos na Ásia. E dos EUA, a maior parte do tráfego de carga entre os EUA e a Ásia passa por pelo menos uma pequena porção do espaço aéreo russo. Antes da Covid, os números eram ainda maior, especialmente do Reino Unido, mas os voos de passageiros de longa distância ainda precisam se recuperar.”
Em termos de serviços de voo, a única companhia aérea russa de passageiros que atende o Reino Unido é a Aeroflot. A maior transportadora do Reino Unido, a British Airways, serviu Moscou antes da guerra. A empresa controladora da BA, International Airlines Group, anunciou que suas companhias aéreas não sobrevoarão o espaço aéreo russo.
No início do conflito, a Administração Federal de Aviação dos EUA emitiu instruções NOTAM (Notificação para Missões Aéreas) às transportadoras americanas para evitar operações em áreas que incluem toda a Ucrânia, Bielorrússia e partes ocidentais da Rússia. Poucas companhias aéreas de passageiros dos EUA sobrevoam a Rússia, com voos sem escalas para a Índia lentos para reiniciar após as paralisações da Covid na aviação.
Enquanto isso, as redes asiáticas da British Airways e da Virgin Atlantic não foram restauradas em grande parte após serem suspensas por causa da pandemia de Covid-19. As fronteiras relativamente fechadas do Japão, China e outros países para chegadas internacionais por motivos de saúde pública significam que os serviços de passageiros das companhias aéreas do Reino Unido permanecem limitados.
Leia mais sobre como o tráfego aéreo mundial pode ser impactado pela invasão russa da Ucrânia aqui.
Al Goodman da CNN, Paula Newton, Martin Goillandeau, Hada Messia e Chris Liakos contribuíram para este relatório.
