Os dois Sébastiens estão de volta à ação e prontos para retomar de onde pararam nos Alpes franceses. Em janeiro, foi a estrela da M-Sport Ford, Loeb, que levou as honras, mas as chances parecem estar mais a favor de seu rival Toyota GR Yaris Rally na costa oeste da Europa.
Loeb, é claro, não é estranho ao sucesso em Portugal, mas as suas vitórias vieram no sul do país, quando o rali foi realizado em Faro e não em Matosinhos. Ele tem muito menos experiência do que Ogier nas estradas mundialmente famosas da região do Porto. Na verdade, ele foi titular do Rally de Portugal apenas seis vezes, em comparação com as dezenas de participações de Ogier.
Além disso, o nove vezes campeão estará em quarto lugar na estrada no dia da estreia na próxima semana. Se o tempo continuar quente, Loeb fará parte de um processo de limpeza de estradas que ajudará Ogier, cujo Toyota está mais quatro carros atrás.
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Mas ele ainda é Sébastien Loeb. Quando ele desembarcou em Monte-Carlo com apenas um punhado de dias entre completar o Dakar e começar a abertura da temporada do WRC, ele não teve muita esperança de lutar pela vitória nas montanhas que ele próprio conquistou. O fato de que ele estava começando sua primeira rodada do WRC sem Daniel Elena e com Isabelle Galmiche ao lado acrescentou mais combustível às especulações de que um resultado entre os seis primeiros seria um bom resultado.
Em vez disso, eles começaram e permaneceram muito firmes para conseguir uma vitória famosa.
A experiência de Loeb é tão vasta quanto seu ritmo é potencialmente vencedor de rally, mas Ogier parece ter os ases aqui. Já celebrou a vitória em Matosinhos anteriormente e tem uma experiência muito mais recente e relevante.
O principal é que ambos estão na cidade. Um recado de Ogier-Loeb sempre adiciona agulha a um evento. O par tem história e, enquanto eles são companheiros, eles ainda estão totalmente determinados a colocar um sobre o outro. E o resto do campo.
Como se Portugal não fosse ser suficientemente excitante, com um finlandês de 21 anos a hastear a bandeira da Toyota Gazoo Racing no topo da tabela e o melhor do resto perseguindo o frio Kalle Rovanperä.
A temporada de cascalho do WRC está quase a chegar e o cenário está montado para um thriller português.
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