Um novo gênero e espécie de dinossauro sendo nomeado Iberospinus natarioi foi descoberto pelo Dr. Octovio Mateus e Dr. Daro Estraviz-López do Museu de Portugal em Lourinh.
Reconstrução da vida de Iberospinus natarioi mostrando a digitalização 3D de alguns dos ossos recuperados, juntamente com a musculatura reconstruída: vistas lateral direita (superior) e anterolateral esquerda (inferior). Crédito da imagem: Victor Feijó de Carvalho.
Iberospinus natarioi percorriam nosso planeta durante a era Barremiana do Cretáceo Inferior, aproximadamente 129 milhões de anos atrás.
Este dinossauro espinossaurídeo tinha um crânio semelhante ao de um crocodilo, costas espinhosas e pode ter sido um predador que se alimenta de peixes.
“Espinossaurídeos são alguns dos dinossauros terópodes mesozóicos mais enigmáticos devido às suas adaptações únicas aos ambientes aquáticos e à sua relativa escassez ”, disseram os paleontólogos.
“Eles são caracterizados por seus membros anteriores robustos, espinhas neurais altas e mandíbulas alongadas.”
“As filogenias apontam para uma linhagem fantasma para eles de aproximadamente 50 milhões de anos, entre o Jurássico Médio e o Cretáceo Inferior, durante o qual o material dos espinossaurídeos é escasso ou disputado”.
“Possíveis espécimes de espinossaurídeos do Jurássico incluem dentes isolados da Formação Tiourarén do Níger e os leitos de Tendaguru da Tanzânia, bem como uma falange ungueal manual anteriormente atribuída a Torvossauroda Formação Morrison do Colorado. ”
Os ossos fossilizados de Iberospinus natarioi foram recuperados dos afloramentos da Formação Papo Seco no Cabo Espichel, Península de Setúbal, centro-oeste de Portugal.
O espécime inclui uma mandíbula, dentes isolados, costelas, uma vértebra dorsal, arcos neurais, eixo púbico, 15 vértebras caudais e outros materiais.
A sua descrição reforça a Iberia como um hotspot para a biodiversidade de espinossauros, com várias espécies endémicas para a região.
“Atualmente, apesar da falta de material relativamente completo (um problema comum no grupo em geral), o registro de material de espinossaurídeos da Península Ibérica é um dos melhores do mundo”, disseram os pesquisadores.
“Iberospinus natarioi aumenta a grande diversidade de espinossaurídeos da Península Ibérica apesar da natureza fragmentária dos seus restos e é atualmente um dos espécimes de espinossaurídeos mais completos do mundo.”
“Dada a provável origem europeia de megalossauroides e que a maioria dos primeiros espinossaurídeos conhecidos vem da Europa Ocidental em geral e da Península Ibérica em particular, a inclusão de Iberospinus natarioi torna ainda mais provável uma provável origem europeia do clado”, acrescentaram.
“Apesar disso, dado o período de tempo prolongado (cerca de 30 milhões de anos) em que não há fósseis indiscutíveis de espinossaurídeos, exceto talvez alguns dentes potenciais de espinossaurídeos e uma possível garra, essa origem européia não pode ser confirmada até a descoberta de inquestionáveis representantes jurássicos do grupo na região”.
As equipes papel foi publicado online na revista PLoS UM.
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O. Mateus & D. Estraviz-López. 2022. Um novo dinossauro terópode do Cretáceo Inferior (Barremiano) do Cabo Espichel, Portugal: Implicações para a evolução dos espinossaurídeos. PLoS UM 17 (2): e0262614; doi: 10.1371 / journal.pone.0262614
