Publicado em 11 de julho de 2022.
Pela primeira vez, um astronauta português fará parte de uma missão espacial como tripulante da próxima missão da Blue Origin, a empresa aeroespacial Jeff Bezos.
Jeff Bezos é o fundador, presidente executivo e ex-presidente e CEO da Amazon.com.
O anúncio foi feito durante o GLEX Summit 2022 que decorreu em Ponta Delgada, Açores, entre 4 e 7 de julho, co-patrocinado pelo Explorers Club de Nova Iorque e pela empresa portuguesa Expanding World, com o apoio do Governo dos Açores .e Turismo de Portugal.
O astronauta português, cuja identidade ainda não foi revelada, vai embarcar na nave New Shepard, em data a anunciar, depois de passar, pelo menos, cerca de 14 horas de formação e educação.
O astronauta português fará parte da tripulação da sexta missão espacial New Shepard. A espaçonave recebeu o nome do astronauta Alan Shepard (1923-1998) da missão Mercury, em homenagem ao seu legado como o primeiro americano a chegar ao espaço, em 5 de maio de 1961.
Cada voo especial durará em média cerca de 11 minutos, levando os astronautas acima da linha de Kármán, a uma altitude de 100 km, considerada a fronteira do espaço pelas autoridades internacionais.
Quando atingem a microgravidade, os astronautas ficam “sem peso” no espaço suborbital por cerca de três minutos.
A linha Kármán é a altitude onde começa o espaço. Tem 100 km (cerca de 62 milhas) de altura. Geralmente representa a fronteira entre a atmosfera da Terra e o espaço sideral.
De fato, o projeto New Shepard é um programa de turismo espacial pago que oferece seis assentos disponíveis em um voo suborbital, com 11 minutos de duração, 100 quilômetros de altitude acima da linha de Kármán, que concede a seus tripulantes o status de astronautas.
A cápsula da tripulação está programada para descer usando um pára-quedas, chegando à Terra alguns minutos após o propulsor. A estrutura da espaçonave New Shepard é baseada em um foguete reutilizável e uma cápsula.
Organizado pelo Explorers Club de Nova Iorque e Lisboa Expanding World, o GLEX Summit 2022 sob o lema “What’s Next?”, reuniu mais de 50 cientistas e exploradores de 14 países.
O programa foi dividido em quatro temas principais: Oceanos; Exploração espacial; Conservação da Natureza e Mudanças Climáticas; e as Grandes Expedições atuais e futuras do nosso tempo.
Origem Azul, é um fabricante aeroespacial americano com financiamento privado e uma empresa de serviços de voo espacial suborbital com sede em Kent, Washington, cuja missão é vislumbrar um momento em que as pessoas possam explorar os recursos ilimitados do espaço, desenvolvendo veículos de lançamento reutilizáveis e sistemas espaciais que são seguro, de baixo custo e atende às necessidades de todos os clientes civis, comerciais e de defesa.
PAJ/Equipe
A primeira astronauta portuguesa elegível conhecida é Ana Pires, de 41 anos, que recebeu o Diploma de Astronauta-Cientista da NASA. Ex-aluna da Escola de Engenharia do Instituto Politécnico do Porto e investigadora do Instituto de Engenharia de Sistemas e Computadores, Tecnologia e Ciência (INESC TEC), obteve o diploma após concluir com aproveitamento o Curso de Certificação que decorreu na Embry-Riddle Aeronautical Universidade. , na Flórida.
O objetivo do curso é preparar candidatos para um voo espacial suborbital como Especialista em Missão da NASA ou Especialista em Carga Útil. O treinamento consistiu na simulação de uma missão, com um traje espacial, voando em aviões acrobáticos para adaptação à Força G e sessões de câmara hiperbárica para observar o impacto da hipóxia.
Atualmente, 13 aspirantes a astronauta portugueses passaram para a segunda fase do processo de seleção de astronautas promovido pela Agência Espacial Europeia (ESA), o que significa que ainda podem ser selecionados para fazerem parte do primeiro grupo de astronautas europeus que poderão viajar para a Lua. Segundo a ESA, dos 13 portugueses convidados para a segunda fase desta competição, dez são homens e três são mulheres. Todos eles já fizeram as provas necessárias para saber se vão avançar para as provas psicológicas da segunda fase do processo seletivo. Inicialmente, 320 portugueses submeteram a sua candidatura para se tornarem astronautas da ESA.
