BEMPOSTA, Portugal (AP) – Mais de 3.000 bombeiros lutaram quinta-feira ao lado de cidadãos portugueses desesperados para salvar suas casas de vários incêndios florestais que assolaram o país europeu, alimentados por temperaturas extremas e condições de seca relacionadas às mudanças climáticas..
O centro de Portugal foi particularmente atingido por uma série de incêndios esta semana. Na aldeia da Bemposta, os moradores usaram mangueiras de jardim para pulverizar os seus relvados e telhados na esperança de os poderem salvar da parede de chamas vermelhas que se aproximaram pelas colinas de madeira na quarta-feira.
“Começou a espalhar-se para lá, o vento soprava para a montanha”, disse António Carmo Pereira, de 88 anos, enquanto apontava para as chamas nos arredores da sua aldeia. “Em poucos minutos eu não conseguia ver nada, apenas fumaça.”
“(É) perigoso, sim. Está cercando todas as casas”, disse ele. “Tenho medo, mas para onde posso ir? Saltar para um tanque de água? Deixe-me ficar aqui e olhar.”
Mais de 800 bombeiros continuavam a combater incêndios no distrito de Leiria, onde fica a Bemposta, na quinta-feira.
Prevê-se que as temperaturas no interior do país atlântico atinjam 44 C (111 F), enquanto o ar quente e seco soprado da África permanece sobre a borda ocidental da Península Ibérica. Em junho, 96% de Portugal foi classificado como em seca “extrema” ou “severa”.
O ar quente e o solo ressecado, combinados com ventos fortes, criaram o coquetel perfeito para incêndios florestais severos.
O governo do primeiro-ministro português, António Costa, prorrogou na quinta-feira o estado de alerta para incêndios florestais até domingo devido às altas temperaturas. O alerta de uma semana foi originalmente executado até sexta-feira. O governo português proibiu temporariamente o acesso público a florestas consideradas de risco especial, proibiu o uso de máquinas agrícolas e proibiu fogos de artifício.
Costa disse que os bombeiros tiveram que responder a 200 incêndios diferentes na quarta-feira e pediu que seus concidadãos tomem cuidado extra quando estiverem no campo.
“Mais do que nunca, somos nós que devemos ser extremamente cuidadosos”, disse Costa. “De um pequeno ato de descuido pode nascer uma grande tragédia.”
Cerca de 10.000 hectares (25.000 acres) foram queimados esta semana em Portugal, de acordo com a Agência de Proteção Civil. Cerca de 865 pessoas tiveram que deixar suas casas na semana passada, embora muitas tenham retornado na quinta-feira. Mais de 30 casas e outros edifícios foram danificados.
O comandante da Proteção Civil, André Fernandes, disse que 160 pessoas, incluindo pelo menos 70 bombeiros, ficaram feridas até agora, mas não há mortes confirmadas dos incêndios em Portugal. Quatro pessoas, incluindo dois bombeiros, ficaram gravemente feridas. Portugal melhorou a sua segurança contra incêndios desde que os incêndios florestais mataram mais de 100 pessoas em 2017.
A União Europeia instou os Estados-membros a se prepararem para incêndios florestais neste verão, enquanto o continente enfrenta outra mudança climática extrema que os cientistas dizem estar sendo desencadeada pelas mudanças climáticas.
No centro da Hungria, os bombeiros descobriram um corpo na quinta-feira, onde um pequeno incêndio florestal queimou durante a noite. Foi encontrado enterrado sob o telhado desabado de uma casa de fazenda queimada perto da aldeia de Soltszentimre.
A Espanha ainda estava lutando contra um incêndio iniciado por um raio na segunda-feira na área centro-oeste de Las Hurdes, que consumiu cerca de 3.500 hectares (8.600 acres). As temperaturas em muitas partes da Espanha têm superado a marca de 40 C (104 F) por vários dias e devem permanecer altas até a próxima semana.
Na França, dois incêndios ficaram fora de controle na região ao redor de Bordeaux, no sudoeste da França, pelo terceiro dia consecutivo, apesar dos esforços de 1.000 bombeiros e aviões de despejo de água para contê-los.
Os incêndios destruíram mais de 3.850 hectares (9.500 acres) de florestas e pastagens, disse a emergência regional. Os bombeiros lutaram para conter o fogo por causa dos ventos fortes e da dificuldade de acesso ao centro do incêndio. Mais de 6.000 pessoas foram evacuadas de acampamentos e vilarejos franceses nos últimos dias.
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Joseph Wilson relatou de Barcelona, Espanha. Angela Charlton em Paris, Ciarán Giles em Madri e Justin Spike em Budapeste, Hungria, contribuíram para este relatório.
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