Ah, Porto! Faça uma viagem gourmet à segunda cidade de Portugal com os Gastro Gays

Também é um ótimo lugar para ficar. Fizemos o check-in no Hotel Vincci Ponte de Ferro de quatro estrelas (en.vinccipontedeferro.com), que ocupa um conjunto único de edifícios ao lado da ponte, com vista de cima a baixo com vistas em todos os níveis do hotel. O restaurante e o bar de vinhos separados oferecem vistas espetaculares da ponte e da cidade, principalmente ao pôr do sol.

Assim como a ponte, o Porto é uma cidade de dois níveis: o nível plano ribeirinho da Ribeira e o nível superior em torno da principal estação ferroviária, São Bento. Salve-se uma subida a pé de vez em quando e suba no Funicular dos Guindais, que sobe e desce entre os dois níveis.

Uma vantagem das alturas variadas é que a cidade oferece miradouros e vistas a cada esquina, sendo uma das melhores junto à catedral principal (Sé do Porto), que em si é uma mistura única de estilos arquitectónicos, do século XII Características originais românicas às adições barrocas e góticas nos séculos seguintes.

Culinariamente, as joias da coroa do Porto são o The Yeatman (o restaurante homónimo com duas estrelas Michelin do hotel de luxo, liderado pelo chef Ricardo Costa), o Antiqvvm de uma estrela e o restaurante de degustação de 16 lugares Euskalduna Studio, mas não se preocupe se a sua bolsa não se estende à boa gastronomia – o Porto é melhor explorado através de um jantar casual, que reflete o ritmo descontraído da cidade ribeirinha.

Abrindo o apetite da caminhada, preparamo-nos para o prato de assinatura do Porto: a francesinha. É preciso um gole de coragem para este feito de resistência comfort-food composto por pão de forma fatiado ensanduichado com grossas camadas de presunto, carne e linguiça, coberto de queijo derretido, às vezes coberto com ovo frito e sempre nadando em uma molho de molho da casa que cada fornecedor guarda como seu segredo.

Pense em um croque madame com o volume aumentado para 100 para fazer as janelas quebrarem. Embora a francesinha possa não agradar a todos, este é um prato que tem de provar pelo menos uma vez – não há obrigação de polir o lote! Isoladamente, as várias camadas recheadas de carne são boas, mas é o desenho de cada fatia de sanduíche através do molho rico à base de tomate e queijo derretido que é realmente um ato de prazer comestível. Na maioria das vezes, é servido com batatas fritas … caso você ainda esteja com fome.

Muitos afirmam que a francesinha mais saborosa é de Cufra ou de O Afonso (onde Anthony Bourdain conheceu o seu par), mas achávamos que o antigo Café Santiago era o melhor que a cidade oferecia. Possui todo um cardápio de franquias e mais de 60 anos de serviço.

Embora o Euskalduna Studio seja mais conhecido, o chef Vasco Coelho Santos também dirige o restaurante conceito de partilha de convívio Semea by Euskalduna, com foco na cozinha ao fogo e uma bela esplanada com vista para o rio. O cardápio é pontuado por pratos menores de frutos do mar, mas também oferece opções mais fartas de torta de rabada e arroz de tamboril. Um destaque para nós foi a rabanada com sorvete de queijo. Há um aviso de que demora um pouco para se preparar, mas a espera vale cada segundo, pois uma fatia de torrada francesa perfeitamente equilibrada e lindamente caramelizada é apresentada com um sabor suave, que derrete na boca (e derrete na boca). -tigela) bola de sorvete de queijo aveludado.

Um dos chefs mais famosos de Portugal, José Avillez administra um estábulo de restaurantes em Lisboa, bem como um único posto avançado no Porto. O Cantinho do Avillez imbui ingredientes portugueses de inspiração internacional e oferece um serviço descontraído e descontraído. Da mesma forma, o restaurante e bar Mistu possui um interior e menu ecléticos, ambos referenciando África, Ásia e América do Sul, com quartos altos, grandes janelas e fortes azedos de mezcal. É bom para almoço ou jantar, com pratos de assinatura, bem como pratos básicos como massas e bifes.

Tanto o Avillez quanto o Mistu também abrem no domingo e na segunda-feira, quando outros restaurantes tendem a não abrir.

Para o brunch, a marca Hungry Biker opera dois cafés sem reservas, o Do Norte Café e o Floresta, a poucos minutos a pé – um público mais jovem se reúne diariamente, mas mais nos fins de semana para um café da manhã mais saudável. É uma ótima maneira de começar um dia no Porto.

No resto, algumas boas opções de almoço incluem a Casa Guedes para as suas sandes de bifana, a Cantina 32 para os petiscos (o equivalente português das tapas) e a Traça, onde as bochechas de porco assadas no porto são sensacionais.

Quando no Porto, a pista está no nome: o vinho do Porto fortificado tornou esta cidade e região famosa a partir de meados do século XVIII (uma das denominações mais antigas do mundo) e inúmeras adegas de grande nome espalham-se pelas colinas da Vila Nova de Gaia. De Kopke e Cálem a Sandeman e Taylor’s, não faltam formas de conhecer e saborear o Porto nas suas várias formas. Muitas das adegas oferecem passeios e experiências de degustação – algumas até têm restaurantes fantásticos para realmente aproveitar ao máximo toda a experiência gourmet, como o Vinum at Graham’s.

Você pode esperar que o porto tenha um sabor doce e insípido, mas tê-lo na cidade que o tornou mundialmente famoso é obrigatório – veja, é como tomar uma Guinness ou um café irlandês do outro lado do mundo; ele simplesmente não tem um sabor tão perfeito quando não é servido na fonte. Beber um cálice de vinho do Porto (que expressa os seus anos de envelhecimento em barrica e o ponto alto do verão, quando as uvas mais maduras e concentradas são colhidas, em cada gole) é um modo de vida no Porto, mas se não estiver a fim o estilo tinto, porto branco e tônica é o seu novo coquetel favorito que você nunca conheceu!

Para saber mais sobre o vinho português, visite o WOW (World of Wine), que reúne sete museus num novo bairro que celebra o património vitivinícola desta região – incluindo museus dedicados à cortiça e ao rosé. Se basear-se na própria Gaia, o The Lodge Hotel de cinco estrelas (thelodgehotel.pt) é espetacular para uma estadia de luxo aqui.

Como uma segunda cidade, o Porto definitivamente vai atrás de Lisboa, beliscando seus calcanhares com uma oferta familiar, mas única e diferente, e de maneiras mais bem posicionadas para viagens de dois ou três dias e passeios de fim de semana. É mais compacto, igualmente bonito, e a sua posição como porta de entrada para as deslumbrantes vinhas do Vale do Douro é incomparável.

Com efeito, nos cinco anos pré-pandemia, o Porto registou um crescimento percentual maior do número de visitantes irlandeses do que a capital portuguesa (28% homólogo face aos 21% de Lisboa, segundo dados do Visit Portugal Ireland).

“O Porto é uma cidade que parece estar constantemente a reinventar-se”, afirma Susana Cardoso, diretora do Visit Portugal Ireland. Ela descreve-o como um local cosmopolita “que é uma opção fantástica para uma pausa na cidade… tem monumentos imponentes, belos parques e uma gastronomia rica e original, tendo sempre como pano de fundo o Douro”.

Por que a capital deveria ter toda a diversão?

Três para ver