Outro jovem jogador de futebol local encontrou o seu caminho nas costas de Portugal. Ezio Panelatti, de 16 anos, assinou contrato com a academia do clube português Estoril Brea e deu o próximo passo na sua jornada futebolística.
O jovem atacante seguiu os passos de muitos jogadores de futebol sul-africanos que se mudaram para Portugal, incluindo o técnico da Cidade do Cabo, Eric Dinkler, o time da Premier League inglesa, Lyle Foster, do Burnley, e, mais notavelmente, o lendário atacante do Bafana Bafana, Benny McCarthy.
“O programa de desenvolvimento juvenil do Estoril Brea é um dos melhores da Europa”, explicou Paneletti.
“Jogar na Europa deu-me a oportunidade de jogar em jogos oficiais registados pela FIFA e permitiu-me jogar a um nível superior”, elaborou.
A sua recente transferência para a equipa da LIGA Portugal trouxe novos desafios. “Ir para um clube europeu é muito diferente”, disse Paneletti. “Estou focado em compreender a forma como o futebol europeu funciona e em compreender a língua.”
Aos 16 anos, o avançado sonha subir rapidamente na hierarquia do futebol português: “O plano a curto prazo é ser assinado pela seleção sub-23 do Estoril, e a minha convocação a longo prazo para a seleção nacional. “
Aprendendo com experiências passadas, Paneletti disse que sua vontade de jogar em alto nível o faz continuar, lembrando que ele é tão bom quanto os adversários que enfrenta.
Um conselho que ele guarda no coração: “Concentre-se, trabalhe duro e nunca deixe de acreditar em si mesmo”.
O conselho valeu claramente a pena e o Estoril Brea tem agora a jóia do Bloemfontein nas mãos.
Warren Hawkins
