LEIGH, Inglaterra – Todo grande torneio tem um início lento, uma equipe que luta para justificar o faturamento superior até a pressão para atender às demandas, mas a Suécia finalmente engatou na Euro 2022 para garantir sua vaga nas quartas de final com um 5 a 0 sobre Portugal.
Embora as excelentes atuações na fase de grupos do país anfitrião, a Inglaterra, e da Alemanha, oito vezes campeã europeia, tenham merecido destaque – ambas as equipes têm um recorde de 100% de vitórias sem sofrer gols até agora – foi a Suécia que entrou neste torneio como A nação mais bem classificada da Europa. Apenas os Estados Unidos estão acima da Suécia no ranking mundial feminino da FIFA, e a equipe de Peter Gerhardsson está repleta de jogadores de clubes importantes como Manchester City, Chelsea, Juventus, Barcelona e o campeão alemão Wolfsburg.
Apesar de seu pedigree, porém, a Suécia foi para o último jogo do Grupo C contra Portugal ainda precisando de um resultado positivo para garantir um lugar na fase eliminatória.
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Ao empate por 1 a 1 com a Holanda, atual campeã, no jogo de abertura, seguiu-se uma tensa vitória por 2 a 1 sobre a Suíça, na qual Hannah BennisonO gol tardio de ‘s selou uma vitória muito necessária. Mas em ambos os jogos, a Suécia lutou para exibir a forma que os colocou em segundo lugar no mundo. Ainda assim, sua durabilidade e determinação garantiram que pelo menos enfrentassem Portugal em Leigh com seu destino de qualificação em suas próprias mãos.
Portugal, que só foi confirmado como participante do Euro 2022 no início de maio como substituto tardio após a expulsão da Rússia, foi uma surpresa na competição, com um empate no jogo de abertura contra a Suíça e uma derrota por 3 a 2 contra os holandeses. garantindo que eles tivessem uma chance externa de qualificação com uma vitória contra os suecos. Mas ficou claro desde o início deste jogo, disputado em um calor punitivo de 32 graus Celsius no noroeste, que havia um abismo claro na classe entre os dois lados. A Suécia era fisicamente mais forte, mais habilidosa e mais organizada do que seus adversários, que ocupam a 30ª posição no ranking mundial.
O jogo começou com uma onda de ataques suecos e continuou dessa maneira, com os escandinavos marcando em intervalos regulares para assumir o controle total do jogo e, finalmente, do grupo.
Portugal aguentou até aos 21 minutos, quando um erro do guarda-redes Patrícia Morais dotado Filippa Angeldal o gol de abertura. Morais chegou a cobrar escanteio, mas deixou a bola cair na área de 6 jardas, resultando em uma finalização fácil para o meio-campista do Manchester City.
Angeldal dobrou a vantagem da Suécia aos 45 minutos, finalizando uma sequência de cobranças de falta bem trabalhada. Capitão Kosovare Aslani parecia pronta para enviar sua bola parada para a área de Portugal, mas ela recuou para o desmarcado Angeldal, que marcou com um chute de primeira da entrada da área.
Portugal faltou qualidade para voltar ao jogo com a Suécia a dominar em todas as zonas do relvado, e após o segundo de Angeldal, foi um caso de limitação de danos para a equipa de Francisco Neto. Ao intervalo, Portugal estava a perder por 3-0 depois de outra falha de Morais em apanhar a bola de um canto que resultou num autogolo de Carole Costa.
Nesse momento, a Suécia tinha o controlo total, com a sua posição no grupo a depender apenas do resultado do jogo Holanda-Suíça em Sheffield. Mas uma vitória confortável garantiria à Suécia o primeiro lugar e uma quartas de final em Leigh contra Islândia, Itália ou Bélgica na sexta-feira, então eles pressionaram por mais gols no segundo tempo. Eles fizeram 4 a 0 aos 53 minutos, quando Asllani marcou de pênalti após uma mão na bola de Diana Gomes.
Stina Blackstenius viu um gol anulado por impedimento quando a Suécia aumentou o ritmo, mas a atacante do Arsenal finalmente conseguiu seu nome na súmula aos 90 minutos, depois de entrar na área de Portugal antes de bater Morais com um chute de pé direito a 15 jardas.
Com o primeiro lugar garantido no Grupo C, a Suécia está garantida para evitar a França nas oitavas de final, e será fortemente favorita nas quartas de final, quem enfrentar no final desta semana.
E após a exibição implacável de domingo, a Suécia agora pode construir o impulso necessário para vencer este torneio pela primeira vez desde 1984.
