Vulcanologistas buscam respostas enquanto ilha nos Açores, em Portugal, continua tremendo

SÃO JORGE, Portugal, 27 de março (Reuters) – Fátima Viveiros era uma garotinha quando decidiu se tornar uma vulcanóloga. Foi um sonho realizado e agora, aos 44 anos, ela está usando suas habilidades para proteger sua casa nas ilhas dos Açores, em Portugal.

A exuberante ilha vulcânica de São Jorge, no meio do Atlântico, onde ela cresceu, foi abalada por mais de 14.000 pequenos terremotos nos últimos sete dias.

Viveiros e outros especialistas temem que os tremores, que atingiram uma magnitude de até 3,3 na escala Richter, possam desencadear uma erupção vulcânica pela primeira vez desde 1808, ou um forte terremoto. consulte Mais informação

“Minha casa está localizada em um sistema vulcânico ativo”, disse Viveiros, que trabalha para o centro de vigilância sismo-vulcânica CIVISA da região.

“Quando (algo acontece) em nossa casa, devemos ter um pouco de sangue frio, para que nossos sentimentos não afetem nosso pensamento”, acrescentou. “Mas os sentimentos estão lá porque é minha casa, meu povo.”

Viveiros carregava nas costas uma máquina amarela para medir gases do solo em São Jorge.

Gases do solo, como dióxido de carbono e enxofre, são indicadores de atividade vulcânica, e Viveiros e sua equipe estão lutando contra a chuva e os ventos fortes de São Jorge há dias para procurar respostas. Até agora, os níveis permanecem normais.

O aumento repentino da atividade sísmica na ilha lembra os terremotos detectados antes da erupção do vulcão Cumbre Vieja na ilha espanhola de La Palma no ano passado, cerca de 1.400 km (870 milhas) a sudeste dos Açores.

Ao longo de 85 dias, essa erupção destruiu milhares de propriedades e plantações. consulte Mais informação

Viveiros, que na época viajou para La Palma para apoiar o Instituto de Vulcanologia das Ilhas Canárias e monitorar os gases do solo lá, disse que o sistema vulcânico de São Jorge era semelhante ao da ilha espanhola.

“Um dos cenários possíveis na mesa é que vejamos algo semelhante ao que aconteceu em La Palma”, acrescentou.

‘ANORMALIDADE’

Equipes de especialistas espanhóis e internacionais estão preparados para viajar para São Jorge, se necessário, disse Viveiros.

A CIVISA elevou o alerta vulcânico para o nível 4 na quarta-feira, o que significa que há uma “possibilidade real” de o vulcão entrar em erupção. consulte Mais informação

José Bolieiro, presidente dos Açores, que é uma região autónoma de Portugal, disse que o número de sismos que atingiram São Jorge nos últimos dias foi o dobro do registado em toda a região no ano passado.

“Há claramente uma anormalidade”, disse ele a repórteres.

Embora as autoridades tenham dito que uma erupção não era iminente, cerca de 1.500 pessoas deixaram a ilha por via aérea ou marítima nos últimos dias. Muitos não têm ideia de quando poderão voltar. consulte Mais informação

Chegando de helicóptero, o presidente de Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa, visitou São Jorge no domingo para participar de um briefing sobre a situação e acalmar a população local. Ele também visitou uma torre histórica que sobreviveu à erupção de 1808.

Ainda no domingo, Rebelo de Sousa interagiu com moradores da Calheta, uma vila na parte oriental da ilha onde as pessoas procuram segurança. A maior parte da atividade sísmica ocorreu no lado oeste de São Jorge.

Bebeu uma aguardente tradicional açoriana, beijou e abraçou membros da multidão e tirou selfies com eles.

Dezenas de soldados foram mobilizados para São Jorge onde estão alojados em grandes tendas com camas que podem acomodar 100 pessoas em caso de evacuação. Os municípios de São Jorge também transformaram várias instalações em centros de acolhimento temporários.

Enquanto os soldados trabalhavam atrás dele, o major Rodolfo Romeiro disse à Reuters que mais recursos seriam enviados para a ilha na próxima semana.

“Nossa missão é ajudar a população”, disse Romeiro. “Nessas situações a motivação (das Forças Armadas) é ainda maior.”

Reportagem de Catarina Demony, Guillermo Martinez e Pedro Nunes; Edição por Pravin Char e Paul Simão

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